Vous attendiez impatiemment de pouvoir ranger Alan Wake 2 à côté du premier opus remasterisé ? Compléter votre bibliothèque de jeux Remedy ? Pas de chance pour vous : après sa présentation officielle, la sentence est tombée. Alan Wake 2 ne sera disponible qu'en version numérique. Est-ce le glas qui sonne pour le jeu vidéo en format physique ?
Alan Wake 2 : une exclusivité dématérialisée sur PC, Xbox Series et PS5
L'annonce est tombée, en marge du Playstation Showcase de mai 2023. Après un trailer de présentation, attestant de la date de sortie du jeu, un autre élément a été précisé. Alan Wake 2 ne bénéficiera pas de sortie physique le 17 octobre 2023, date de sa sortie officielle sur PS5, Xbox Series et PC.
Il faudra donc se connecter à son compte Xbox Live, Playstation Store, ou Epic Games Store afin de profiter des nouvelles aventures du tourmenté écrivain. La démarche initiée par Remedy Entertainement a de quoi faire réfléchir. Plusieurs éléments semblent favoriser cette prise de position, d'un point de vue commercial.
D'une part, Remedy est loin d'être un grand développeur ou éditeur de jeux. Après une collaboration avec Rockstar pour les très bons Max Payne, puis avec Microsoft pour le plus mitigé Quantum Break, le studio avait choisi une position plus indépendante et autonome pour Alan Wake et Control. Deux jeux faisant partie du Remedy Connected Universe, actif dans la suite qui nous intéresse ici.
Les chiffres de vente des deux précédentes sorties du développeur, Alan Wake Remastered et Control Ultimate Edition n'ont pas été à la hauteur. Et cela, en dépit d'une réception positive pour les deux jeux. On le rappelle : Control Ultimate Edition est, à nos yeux, l'un des grands jeux entre les deux générations de consoles.
Certes, Remedy Entertainment est loin d'être aussi réputé que Naughty Dog ou Square Enix. Il dispose quand même d'un parterre de suiveurs. Aussi, sa position, pour justifiée qu'elle soit, ne peut que faire réfléchir. La sortie dématérialisée de Alan Wake 2 présage-t-elle la fin du jeu vidéo en physique ?
Le jeu vidéo physique a-t-il encore un avenir ?
Devant cette prise de position de la part de Remedy, acteur certes confidentiel mais réputé de l'industrie, une question se pose. Est-ce la fin du jeu vidéo physique, du moins tel que nous le connaissons ? Au niveau commercial, des éléments semblent faire pencher la balance en ce sens.
Des chiffres de vente décroissants pour les versions physiques de jeu vidéo
Gameindustry s'en faisait le reflet lors de son bilan de l'année 2022. Les chiffres de vente du jeu vidéo physique sont marginaux par rapport aux jeux dématérialisés. Si cette perspective gagnait en crédibilité les années précédentes, on était loin de se douter des proportions désormais atteintes.
La vente de jeux en version physique atteint 10,7 milliards de dollars sur 2022. Un joli pactole ? Pas réellement lorsque sont considérées les ventes dématérialisées. Pour leur part, elles atteignent 173,8 milliards de dollars. Soit 94,2% des ventes de jeux total pour l'année 2022.
Pourtant, en passant par la grande distribution, les jeux physiques sont moins chers lors de leur premier jour de commercialisation.
À la faveur des promotions du Playstation Store, Xbox Store ou eShop, la donne peut changer néanmoins. À cet égard, les prix des versions physiques ont augmenté, atteignant 79,99€ pour les jeux consoles next-gen, et 69,99€ pour la production marginale de jeux PC en physique.
Compte tenu de ces tendances, difficiles de reprocher à Alan Wake 2 d'annoncer la fin du jeu vidéo physique. Celle-ci était déjà bien amorcée. Et, il faut bien le dire, les constructeurs de consoles ont plus que favorisé cette tendance ces dernières années.
Les constructeurs proposent des versions digitales de leurs consoles
Qu'on se le dise : les pairs de Sony, Nintendo et Microsoft n'ont guère d'intérêt à sauver le jeu vidéo en physique. Pour chaque vente réalisée sur leurs plateformes dématérialisées respectives, chacun se prend une commission non négligeable.
Ainsi, si vous achetez un jeu day-one sur le PS Store, le Xbox Store ou le Nintendo eShop, il faudra dépenser 79,99€ en général. Sur cette somme, les plateformes s'accaparent une commission de 23,99€, soit 30% de la transaction.
Seule la perspective d'Epic Games Store, choisi par Remedy pour la sortie d'Alan Wake 2, est plus avenante. La plateforme PC prend 12% de commission. Steam, de l'autre côté, ponctionne de 20% à 30% selon les ventes globales du jeu.
Aucun intérêt, par conséquent, à favoriser le jeu vidéo en physique. Cette notion bien ancrée, il n'est pas étonnant de voir des espaces de stockage plus étoffés qu'auparavant, et surtout, des modèles de PS5 et Xbox Series entièrement dévolus au jeu vidéo dématérialisé.
La donne ne devrait pas changer de sitôt. Est-ce suffisant pour s'alerter de la fin du jeu vidéo physique ? Pas exactement, il existe un axe salvateur : la collectionite.
La fin du jeu vidéo physique : jamais pour les collectionneurs
Tout semble converger vers la fin du jeu vidéo physique. Éditeurs comme constructeurs se donnent le change pour favoriser cela, à grand renforts d'arguments. Inflation, aspect environnemental, frais de déplacement ; effectivement, bien des éléments semblent condamner les versions physiques aux limbes et autres souvenirs.
Néanmoins, on voit mal une certaine frange de joueurs, attachés au support physique, délaisser cette passion. Comme retranscrit dans le très bon article de Canard PC portant sur les éditions collector, des passionnés existent pour ce format. Quitte à dépenser bien plus d'argent pour cela.
Ces dernières années, les avantages d'un jeu vidéo physique "basique" se sont estompés. Rarement ces versions incluent-elles des notices, auparavant essentielles à l'expérience du jeu. Pire encore : certaines boîtes n'incluent qu'un code de téléchargement, ou les galettes CD doivent impérativement bénéficier d'une mise à jour digitale pour être pratiquées.
Contre toute attente, il y a fort à parier que le jeu vidéo physique survive, en dépit de ces oppositions. Il sera plus cher certes ; néanmoins, de nombreuses entreprises se lancent dans l'édition de versions un peu plus collector, comme les supports "Signature" pour des jeux indépendants. Une perspective avenante pour les collectionneurs et amoureux du jeu vidéo physique.
Pour l'heure, Alan Wake 2 ne bénéficiera pas de version boîte. Pourtant, l'espoir reste de mise. Une édition GOTY, avec les DLCs parus, pourrait bien paraître ultérieurement. Objectivement, il sera vraiment dommage de ne pas pouvoir compléter la collection Remedy en mettant Alan Wake 2 à côté d'Alan Wake Remastered et Control Ultimate Edition.
